Hot Wheels, het iconische Amerikaanse merk van schaalmodelauto’s, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1968, toen het werd geïntroduceerd door Mattel. Voor vele mensen roept het merk nostalgische herinneringen op aan hun jeugd en de opkomst van deze kleine maar krachtige speelgoedauto’s. Laten we eens terugkijken op de glorieuze jaren ’70, een tijd waarin Hot Wheels zijn stempel drukte op de wereld van speelgoedauto’s en de harten van verzamelaars veroverde.
De jaren ’70 waren een periode van grote groei en innovatie voor Hot Wheels. Het decennium begon met een knal, met de introductie van ‘de Slag en de Mongoose’, een geproduceerde ‘rivaliteit’ tussen twee professionele dragracers die zichzelf “de Slag” en “de Mongoose” noemden voor publiciteitsdoeleinden.
Dit markeerde een belangrijk moment in de geschiedenis van het dragracen en de opkomst van de NHRA’s booming populariteit. Daarnaast werden in 1970 de eerste ‘Silver Series’-modellen geïntroduceerd, waaronder de Boss Hoss, de Heavy Chevy en de King ‘Kuda, die alleen verkrijgbaar waren via een mail-in aanbieding die een lidmaatschap van de Hot Wheels Club omvatte.
Maar het hoogtepunt van de jaren ’70 voor Hot Wheels kwam met de introductie van de ‘Flying Colors’-lijn in 1974. Deze nieuwe serie bracht opvallende decals en “tampo-geprinte” verfontwerpen met zich mee, die de verkoop nieuw leven inbliezen. Deze innovatie werd al snel overgenomen door de concurrentie, die niet opnieuw door de strategen van Mattel wilde worden overtroffen.
Vind vintage Hot Wheels op eBayVan waar kwamen die Hot (rod) Wheels eigenlijk?
Hot Wheels, ontwikkeld door Elliot Handler, vond zijn oorsprong in de jaren ’60 toen Handler zijn zoon Kenneth zag spelen met Matchbox-auto’s en besloot een concurrent te creëren. Het concept achter Hot Wheels was om “hot rod” auto’s te produceren, met aangepaste details en fantasievolle ontwerpen, in tegenstelling tot de realistische productiemodellen van Matchbox.
De eerste serie, The Original Sweet 16, werd in 1967 geïntroduceerd als onderdeel van de Red Line Series, gekenmerkt door de rode streep op de banden. Ontworpen door Harry Bentley Bradley, werden deze auto’s al snel een hit onder verzamelaars en liefhebbers.
Naast de auto’s produceerde Mattel ook racebaansets, waarbij de originele set bestond uit feloranje weggedeelten en ‘superchargers’ die de auto’s voortduwden. Het gebruik van brede, harde plastic banden zorgde voor minder wrijving en een soepele rit, waardoor de auto’s gemakkelijk en snel konden rollen.
Steeds meer realistisch
Een ander belangrijk aspect van de evolutie van Hot Wheels sinds de jaren ’70 was de overgang naar meer realistische auto’s en vrachtwagens.
Terwijl de wilde hot rods en fantastische auto’s populair waren in de beginjaren, begon Hot Wheels zich te richten op modellen gebaseerd op echte sport- en economische auto’s uit de jaren ’80, zoals de Pontiac Fiero en de Dodge Omni 024.
Deze verschuiving in focus weerspiegelde de veranderende smaak van het publiek en droeg bij aan de diversificatie van de Hot Wheels-collectie.
Wat elke verzamelaar wil: de RLBB
Een van de meest opmerkelijke verzamelobjecten uit de jaren ’70 is de Rear-Loader Beach Bomb (“RLBB”), ook wel bekend als de “Heilige Graal” van serieuze Hot Wheels-verzamelaars. Oorspronkelijk ontworpen als een VW Type 2 “bus” met surfplanken uitstekend uit het achterruit, onderging het ontwerp aanpassingen om het beter geschikt te maken voor de Hot Wheels-track en Super Charger. Deze zeldzame variant is een gewilde vondst onder verzamelaars en kan aanzienlijke prijzen opbrengen op de markt.
Naast de Rear-Loader Beach Bomb zijn er nog tal van andere waardevolle Hot Wheels-modellen uit de jaren ’70, waaronder de Twin Mill, Splittin’ Image, Torero en Turbofire. Deze originele ontwerpen behoren tot de meest gewilde stukken onder verzamelaars en vertegenwoordigen de hoogtijdagen van het merk in de jaren ’70.
Vind RLBB op eBayVan de jaren ’70 via de 1980’s naar… nu.
Hoewel Hot Wheels zijn oorsprong vond als speelgoed voor kinderen en jonge volwassenen, is het merk in de loop der jaren uitgegroeid tot een geliefd verzamelobject voor volwassenen. Limited edition modellen en zeldzame varianten uit de begindagen van het merk behoren tot de meest gewilde en waardevolle items onder verzamelaars van alle leeftijden.
In conclusie, de jaren ’70 waren een cruciale periode in de evolutie van Hot Wheels, waarin het merk zijn stempel drukte op de wereld van speelgoedauto’s en een blijvende indruk achterliet op generaties van autoliefhebbers en verzamelaars. Met zijn innovatieve ontwerpen, opvallende decals en waardevolle verzamelobjecten blijft Hot Wheels een van de meest geliefde en iconische merken in de wereld van speelgoedauto’s, zelfs na meer dan vijftig jaar en spelen vele generaties nu met dezelfde knappe autootjes.
Bekijk Hot Wheels Garage(s) op Bol